O teólogo Joseph Ratzinger não tratou apenas de temas especificamente ligados à vida interna da Igreja. Particularmente no período desua atuação como Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé – entre a década de 1980 e a de 2000 –, com a sua reflexão, lançou luz sobre os problemas políticos, econômicos e culturais que o mundo enfrentava, sobretudo na Europa.